在台湾近代抗法战争中，曾发生过一件至今争论不休的事件，即在光绪十年（年）八月中旬法军第二次进攻基隆时，主持战事的刘铭传在双方胜负未分之际，闻知法军分兵攻打沪尾（今台湾淡水），毅然将基隆放弃给法军，却回师救援沪尾，终于取得震惊中外的“沪尾大捷”。
刘铭传剧照然后无论当时或事后，人们对此事都有不同的看法。
对“撤基援护”举动持异议的人认为，此事对台湾军民抗法斗争，造成了极大的危害，也给整个中法战争及其结局，酿成了极其严重的后果。具体表现在：
第一，法国侵略者占领基隆后，他们的海军舰队便有了立足的港口，且可自由游弋于台湾海峡，为他们之后封锁台湾海峡具备了先决条件。由于台湾海峡被法国侵略者封锁，给海峡两岸中国人民的抗敌斗争造成了很大压力，对于抗法斗争是很不利的。
法国侵略者在占领基隆后，为了阻止和破坏大陆人民对台湾军民抗法斗争的支援，于年10月23日宣布封锁台湾海峡。凡出入台湾海峡的所有船只，都必须经过法军巡逻艇的搜查。此举给台湾军民的抗法斗争造成了极大困难，大陆援台的人力、物力均受其阻。
比如清朝南洋船只运煤至淡水返航大陆时，遭到法国海军舰队的袭击，年2月15日，南洋的澄庆、驭远两船被法军击沉于石浦。
比如年3月15日，清朝平安轮载官兵余人渡海援台，但在渡海时，被法军掳去。
侵台法军舰队的司令孤拔第二，当时法国侵略中国所凭借的就是其强大的海军，而其用兵中国沿海的海军舰队所需要的煤炭，全靠从英国、日本等地购买。刘铭传采取“撤基援沪”的举动，导致基隆落入法军之手。而当时基隆有个大煤矿，也一并落入法国侵略军之手，正好解决了其军舰用煤问题，大大方便了其侵略行动。
法国侵略军占领基隆后，每天采煤达吨，足供其在台湾海峡的20艘舰艇耗煤之用，解决了其耗巨资从外地购煤的问题。法军得此得天独厚的煤矿后，“海上之船从此可以有恃无恐，可以步步为营，长驱直入，水陆并进”，并“徐以兵轮分扰海滨，使我南北洋不得安枕。”
第三，在后来的中国与法国的停战谈判上，法国虽然是战争中的失败者，但由于基隆、澎湖在其手中，因此其就坚持必须要清政府批准和履行《天津简明条约》；坚持要清朝从越南撤出包括刘永福的“黑旗军”在内的全部中国军队，它才从基隆、澎湖撤军。试想一下，若没有刘铭传之失基隆，一个战败者是不可能在谈判桌上，提出如此苛刻条件的。
台湾对待刘铭传的“撤基援沪”举动持赞同看法的人认为：
一、刘铭传采取“撤基援沪”举动，是为了集中兵力增强防御力量，继而消灭敌人而采取的一种战略战术。
在两次鸦片战争及这次中国与法国战争中，列强对中国沿海进攻时，都是采取集中兵力，各个击破的战术。而清军则是处处设防，平均使用兵力，是造成清军屡屡失利的一个重要原因。
为改变这一情况，刘铭传一开始就提出重点防守的思想，并进而提出“用兵之道贵合而不宜分”作战原则。他的“撤基援沪”的战略决策，就是他的“用兵之道贵合而不宜分”的作战原则的体现。
刘铭传将有限的兵力，更大程度上集中在沪尾（今台湾淡水），就使得沪尾的防御力量得到加强，使敌我力量对比发生根本变化，使自己由弱变强，这就为歼灭敌人创造了条件。
由于一举歼灭了沪尾的法军有生力量，不仅打破了法军妄图断绝驻台湾的清朝守军后路的梦想，而且迫使法军不敢从基隆调大批兵力援助沪尾，最后被困在基隆狭小地区而不敢轻举妄动，直到撤离基隆。后来薛福成正是采取了这一战略战术，继“沪尾大捷”又取得镇海战役的伟大胜利。
二、如果当时法国侵略军不能占领基隆的话，可能会留少数兵力在基隆牵制清军，而转移主力攻打沪尾，到那时沪尾清朝守军能否抵挡法军主力的进攻，还是一个疑问。
实际上正是由于法军的主力因占领而被牵制在基隆，所以导致其进攻沪尾的失败，清军才能取得“沪尾大捷。”
三、刘铭传“撤基援沪”的战略决策，是在充分考虑了当时台湾的实际情况，和年8月底后法军侵台战略的变化，以及驻台湾的清军实力等情况，而审慎作出的。这个战略决策，其目的就是通过“撤基援沪”战略战术的运用，达到保台北，稳固台湾全局。并以此粉碎法军企图断绝台湾清军后路，从基隆和沪尾夹攻台北占领台湾北部的阴谋计划。
以上这些正是正是刘铭传的“撤基援沪”举动，争议不断的原因所在。
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