在连云港老街中山东路12号，有一幢两层全石结构小楼，始建于年，它的前身为原国民党警备区陆军司令部和原二团陆军营部，木质地板，楼梯与南京总统府楼梯基本一样，内有壁炉，五、六十年代粟裕大将视察连云港海防工作时曾住过此处，年公布为连云港市第四批文物保护单位。
创建于年的山东峄县中兴煤矿股份有限公司，发展到20世纪二、三十年代是生产最红火的时候，却也是国内最混乱的时候，往往是生产出来的煤炭没有合适的交通方式运输出去，中兴公司无奈之下选在距离运河最近的出海口，据实地勘察和专家的建议决定在老窑兴工建筑运煤码头，因其被依云台山，前临连岛，逐以首字定名为连云港，中兴公司决定和陇海铁路局联合修建这座码头。确定开港计划以后，中兴公司与荷兰治港公司洽谈，以万元的估价由其承包施工，工程从年3月准备，年7月动工至年1月竣工，成为当时中国自筹款项修建的最大的海港，这栋房子的建设者就是连云港建港初期中兴公司在施工现场的办公场所，该房屋始建于年。
其实中兴煤矿在开矿之初并且很长的一段时间里，主要的运输工具还是靠着运河里的航运来运销煤炭，在铁路开通之前，最为有效的运输方式别无二选就是靠船运，台儿庄运河始终是公司煤、焦外销的唯一出口运输通道。津浦铁路通行之后，虽然通过津浦铁路进入了北起济南南至浦口的广阔市场，但公司每年仍通过运河输运煤、焦数10万吨。年，中兴公司便建起了韩庄码头，购买数艘运煤船从事运销，年，又修造运煤船18艘，购槽船14联，正式成立了公司的运煤船队：同时杨闸码头界首、济宁、镇江、州等分销广并先后在浦口上海、无锡、苏州、常州、南通等地增设分销机构，还在津浦陇海沪宁沪甬杭铁路沿线建起了数十个代销点，与国内外客户订有长期销煤合同。
中兴公司成立自己的船队是为了方便公司生产的煤炭的运销业务，随着公司的不断扩大，也开始想着参与国际市场的竞争，然而时值乱世，很多时候，公司的发展是受限于时局的影响，正当公司快速发展的时候，碰上了这档子事：
年蒋介石以“中兴公司是军阀奸商，朋比为奸，背约要挟，企图阻挠军饷”为由要下令没收中兴公司全部财产。在生死攸关的紧急关头，已经成为中兴公司主要的债权人的江浙财团的南五行系（中国交通银行、中国银行、上海储蓄银行、浙江兴业银行、浙江实业银行）和华北财团的北四行系（盐业银行、中南银行、大陆银行、金城银行）在当时中兴公司的总经理朱启钤的晓之以利害，动之以感情的游说下为了不至于损害自身利益，由钱新之出面说情，中兴公司争取了包括上海银行公会、总商会、全国矿业联合会等等社会各界的支持先后还请了黎元洪、宋子文直接向蒋介石疏通，迫于压力蒋介石下令暂缓没收，蒋介石用和中兴公司达成的3条协议让步换取了政学系和财团谅解。
经过这一次事件，为图谋发展，中兴公司清醒的认识到：必须进一步依靠银行财团，才能推进自身的发展，于是在年11月有一次改组了董事会，在13名董事中，新增4席银行财团的代表，钱新之（-，字永铭，浙江湖州人）正是这一次的中兴公司董事会改组中从国民政府的财政次长的位置上来到了中兴公司担任总经理。
年在钱新之的主持下，中兴公司修建了连云港码头，年码头竣工以后，中兴公司又投资万购买了轮船7艘（吨）及拖轮铁驳9艘，成立了中兴轮船公司，以75万元建设了浦口厂栈、码头，以40万元购买上海浦东白莲泾煤栈、码头，又于民国26年（年）7月改组成立了中兴轮船股份有限公司。以原有船只拨交运用，资本总额定为国币万元，分15万股，每股国币10元。其中二分之一由中兴煤矿之轮驳作投资，另二分之一由该公司各股东以股息红利分摊投资。煤矿公司拨交货轮9艘，拖轮3艘，小火轮1艘，共计载重吨位余吨。成立时设址上海派克路6号，总经理钱新之，分支机构设青岛、香港分公司；南京、基隆、高雄办事处。所属船舶行驶长江、沿海各埠及国外港口，以载运中兴煤矿公司产炼煤焦为主要业务，载运其他大宗货物、旅客及经租和代理其他轮船为辅助业务。
到年已成长为拥有3座大型近代化矿井和台枣、台赵、临枣3条运煤铁路，兼营中兴轮船公司等资产超过千万元的大型综合型企业。抗日战争爆发后，这块香气四溢的“肥肉”,引来日本入侵者垂涎欲滴，于年占领了位于枣庄的中兴公司。
飘扬着中兴煤矿矿旗的办公大楼日军入侵之前，公司办事机构已迁往武汉，矿井全部停产。面对日本人的威逼利诱，中兴公司的股东们以民族大义为重，断然拒绝了华北地区日伪政府多次要求的资产登记和日本人一再的威胁利诱，全体股东表示，坚决不与日本人合作。为此，他们在个人利益上作出了重大牺牲。为配合国民党军抵御日寇，曾经两次无偿献出多艘巨轮，分别在江阴和连云港自沉，封锁航道，阻挡猖獗的日军西进。中兴轮船公司所属其余鲁兴、毓兴、峰兴3轮悬挂挪威旗，委托华伦洋行代理，航行国外。把一些开不走的其他在港轮船或沉没或炸毁，“绝不资敌”。这是该公司历史上最闪光、最悲壮的一页，表现出强烈的抗争精神和民族气节。这一点特别值得赞赏和怀念！
年4月，中兴公司董事会在汉口作出决议；“绝不与日人合作！”把连云港港口的一切放弃，并责令连云港分厂经理浦禹峤将几次投入巨资建起的连云港码头、装煤机等设备炸毁，并用中兴轮船公司“中兴号”、“大宝号”、“盖荪号”三艘巨轮沉船封港，企图阻止日寇的铁蹄，中兴人愿意用数年资财心血付之战火来捍卫几代中兴人“振兴实业，强国富民”的追求，但是封港的巨轮挡不住日寇的疯狂野心，其余轮驳被日军飞机炸沉，公司停业。
年8月，抗日战争胜利后，钱新之、黎重光返沪主持公司复业工作，向交通银行息借15万英镑，向中兴煤矿公司拨借45.6万美元，补购船只，并增加公司资金。第一次于民国35年增资为7.5亿元，第二次于年增资为45亿元（两次均为法币）。并将3艘轮船之赔款14万英镑向美国购入客货轮3艘（中兴、景兴、平兴），货轮4艘（昌兴、孚兴、永兴、启兴）投入营运，主要航行沪青、沪台汕线。另一国民党政府征用之轮船作价赔偿30万美元，用作购船及参与其他公司另组复兴航业公司。
至年春，该公司共有大小轮驳20艘，3.6万多总吨。上海解放前夕，公司船只被国民党政府强迫征集运兵南下，经理程余斋亦赴香港，并将业务重心转移香港。是年10月，黎重光等响应人民政府号召，赴北京参加了中央交通部航务会议。在人民政府鼓励支持下（先后贷给港币95万元，旧人民币8亿元，作为船舶北归之费用）。鲁兴、铭兴、永兴、景兴4轮先后于年、年北归，参加新中国航运；将中兴、平兴、昌兴3轮在港出售，偿还债务。年，将全部拖轮、铁驳售给长江航运局，得款偿还员工欠薪。年11月1日，经人民政府批准与海鹰轮船公司合并，成立公私合营中兴海运公司。
中兴轮船公司完成了爱国民族资本向国有企业的转变，政务院总理周恩来在招待中兴公司朱启钤和最后一任总经理黎绍基的时候，详细的询问了枣庄煤矿的情况，周恩来总理亲切地对黎绍基说：中兴公司的资本家是爱国的。
风风雨雨走过来的中兴，一代代中兴人令人感概不已的奋斗，一个个艰辛而执着的探索，几代人一脉相承的追求着“振兴实业，强国富民”的“中兴”之梦，在多灾多难的中国近代史上，书写了一个又一个奇迹，成为中华民族自强不息，勇往直前的真实写照。
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